Общие функции физической культуры образованы теми влияниями, которые она оказывает на другие общественные явления, на другие области действительности. Как известно, основными доминантными областями обществен­ной жизни являются: культура, производство (труд), быт, наука.

И тогда объективно существующие связи и отношения между этими сферами и физической культурой можно выразить в виде конкретных функций. В частности, «вклад» физической культуры в общую культуру с ее моралью, образованием, искусством можно обозначить в качестве функции духовного воспитания. Влияние физической культуры на трудовую деятельность человека (произ­водство) вполне корректно выражается экономической функцией. Использование физической культуры для удовлетворения ряда по­требностей в быту условно можно назвать функцией досуга. «Вклад» физической культуры в общую копилку науки характери­зует ее познавательную функцию.

Рассмотрим сущность отмеченных общекультурных функций физической культуры.

Функция духовного воспитания. Поскольку человек един во всех своих проявлениях, то его физкультурно-спортивная деятель­ность затрагивает не только нервно-мышечную систему, но и пси­хику, сознание, мышление, поведение, мораль, т.е. всю духовную сферу. Следовательно, наряду с двигательными способностями, воздействию подвергается также значительная гамма духовной сущности, что объективно отражается на умственных, нравствен­ных, эстетических и других качествах и способностях.

Следует при этом иметь в виду, что реальные воспитательные возможности физической культуры зачастую зависят не столько от ее специфических свойств, сколько от социальной направленности общей системы воспитания в обществе. Сама направленность (осо­бенно это относится к нравственному воспитанию) определяется, по меньшей мере, двумя группами факторов. С одной стороны, это господствующая в обществе мораль, со всеми её установками и воспитательными учреждениями, с другой – не менее значимой стороны, человека «воспитывает» сама реальная жизнь, ее прак­тика. И только при их принципиальном совпадении и однонаправ­ленности возможен ожидаемый эффект. В противном случае вос­питательный результат непредсказуем. Дело в том, что сама по се­бе физическая культура как средство и метод воспитания индифферента. С ее помощью можно воспитать прямо противоположные свойства и направленность личности: эгоизм и коллективизм, чув­ство сострадания и жестокость, порядочность и хамство.

Воспитательная роль физической культуры ярче всего проявля­ется в ее специфических свойствах и возможностях. Так, эстетиче­ские взгляды, вкусы, потребности у активно занимающихся физи­ческими упражнениями применительно к двигательной деятельно­сти, несомненно, будут совершеннее, чем у незанимающихся. При этом двигательная деятельность первых более целесообразна, эко­номична, результативна, красива. То же можно сказать и о таких качествах и способностях, как воля, внимание, двигательная па­мять, физическое трудолюбие и др., которые объективно приобре­таются человеком в процессе физкультурных занятий. В этом пла­не физкультурная деятельность совершенствует не только мышечно-двигательную систему человека, но и те его духовные качества и способности, которые при этом активно проявляются.

Таким образом, физическая культура с ее специфическими свойствами и возможностями может быть использована обществом в целях содействия духовному воспитанию личности.

Экономическая функция. Физическая культура является от­раслью народного хозяйства страны, требующей для своего разви­тия определенных финансовых затрат. Это распространенное мне­ние в общем-то далеко от истины. На самом деле физическая куль­тура выступает как одна из довольно выгодных сфер прибыльного капиталовложения в экономику (наряду с образованием и здраво­охранением).

В нашей стране получены многократно подтвержденные науч­ные данные, свидетельствующие о том, что обобщенный показа­тель работоспособности человека – производительность труда – у людей, систематически занимающихся физической культурой, по сравнению с незанимающимися выше в среднем на 3–5%. Кроме того, годовые потери рабочего времени по причине простудных заболеваний у них снижены в три раза (в год 3 дня против 10 дней). Случаи производственного и бытового травматизма у рабочих –физкультурников встречаются на 30–40% реже.

Исходя только из этих неполных данных ясно, что экономиче­ская ценность физической культуры довольно значительна, а ее возможности намного превышают соответствующие затраты госу­дарства.

В заключение отметим, что само воздействие физической куль­туры на экономику не ограничивается только прямым «переносом» физической работоспособности, развитой в процессе занятия, на трудовую деятельность человека. В стране существует немало предприятий, работающих непосредственно на нужды физической культуры, что связано в какой-то степени с непосредственным пе­рераспределением средств и рабочей силы, что, естественно, отра­жается на экономике и производстве.

Функция досуга. Как известно, досуг – это свободное от ос­новной работы время, используемое человеком для своего духов­ного и физического развития, самообразования, общественной дея­тельности и т.д. Более того, наличие свободного времени является абсолютно обязательным условием для занятий физической куль­турой. К счастью, в историческом плане оно постоянно возрастает. У человека появляется возможность часть свободного времени ис­пользовать для физкультурно-спортивных занятий.

Люди по-разному относятся к физической культуре. У одних – она становится обязательным компонентом их образа жизни, дру­гие используют ее эпизодически, в жизни третьих она практически отсутствует.

В настоящее время в сфере досуга физическая культура исполь­зуется в двух типичных направлениях. Это, условно говоря, «пер­вичное» и «вторичное» вовлечение людей в физическую культуру. Под «первичным вовлечением» следует понимать активные физкультурно-спортивные занятия, осуществляемые в двух основных формах:

1) организованные формы занятий (спортивные секции в кол­лективах, по месту жительства, в спортивных клубах, группы здо­ровья, ОФП, ритмической и атлетической гимнастики и т.д., т.е. там, где имеется преподаватель, методист, организатор);

2) самостоятельные занятия, когда человек не связывается ни с какой организацией, а сам выбирает себе вид занятий, его содер­жание и форму (утренняя гимнастика, лыжные или велосипедные прогулки, ходьба, бег, плавание, туризм и т.д.).

Во всех этих формах занятий, носящих абсолютно доброволь­ный характер, человек волен ставить перед собой любые цели: раз­вивать двигательные способности, поддерживать физическое состоя­ние, оптимизировать его, компенсировать дефицит физических на­грузок, развлекаться, общаться и т.д. Иначе говоря, активная физкультурно-спортивная деятельность в сфере досуга позволяет удовлетворять разнообразные индивидуальные интересы и потреб­ности людей и, в конечном счете, быть важным средством самораз­вития и самовыражения.

«Вторичное вовлечение» представляет собой опосредованное «потребление» физической культуры через различные средства массовой информации. Это чтение спортивной печати, радиоре­портажи, просмотр спортивных телепередач, посещение стадионов, бассейнов в качестве зрителя, т.е. это все то, что связано со спор­тивным зрелищем. При этом также удовлетворяются некоторые познавательные, эстетические, коммуникативные и культурно-раз­влекательные запросы людей. Причем доля «вторично вовлечен­ного» в физическую культуру населения намного превышает коли­чество активных физкультурников. И хотя «пассивные» формы по­требления физической культуры не идут, по своей реальной пользе ни в какое сравнение с активной физкультурной деятельностью, их нельзя считать бесполезной тратой времени.

Познавательная функция. Получение нового знания явля­ется специфической функцией науки. Определенный положитель­ный «вклад» в общую копилку знаний о человеке вносит физиче­ская культура и ее отрасль – физкультурно-спортивная наука.

Вполне очевидно, что уровень познавательных возможностей человека в немалой степени зависит от его двигательной активно­сти. Двигаясь, человек изучал окружающий его мир, самого себя, природу. Оставаясь неподвижным, он заранее обеднял своё познавательное развитие. Не случайно поэтому, что многие географиче­ские открытия сделаны путешественниками.

Познавательная роль физической культуры в процессе постиже­ния действительности проявляется в двух основных аспектах: лич­ностном и социальном.

1. Личностный аспект обусловлен, прежде всего тем обстоя­тельством, что в процессе физкультурно-спортивной деятельности человек познает самого себя, свои физические и волевые качества, двигательные возможности, осваивает закономерности и принципы их эффективного развития, знакомится с другими людьми, окру­жающей его природой и т.п. При этом он осваивает технику дви­жений, совершенствует тактику спортивной борьбы и многое дру­гое. Происходит развитие интеллектуальных и творческих способ­ностей, прирастает сумма знаний, связанных с двигательной дея­тельностью.

2. Социальный аспект познания заключается в том, что физ­культурная и особенно спортивная практика раскрывает обществу пределы человеческих возможностей, ранее ему неизвестных. Об этом можно судить по динамике мировых рекордов. Спорт высших достижений является своеобразной моделью для познания воздей­ствия максимальных физических и психических нагрузок на орга­низм человека. Активно развивающаяся физкультурно-спортивная наука вносит заметную лепту в общую науку, особенно в плане изучения двигательных возможностей человека. Она открывает совместно с практикой новые формы двигательной деятельности, ищет все более эффективные средства и методы физической подго­товки людей. Будучи апробированы в спорте, они используются в других областях жизни, при подготовке летчиков, подводников, космонавтов и др. Равным образом, открытые закономерности в спорте высоких достижений, рано или поздно реализуются также в массовом спорте и других формах физической культуры.

Таким образом, познавательная функция физической культуры заключается в накоплении, распространении и передаче от поколе­ния к поколению знаний о человеке, его возможностях, средствах и методах физического совершенствования людей.

Кроме рассмотренных выше функций физической культуры в ее сфере реализуются также функции, свойственные общей культуре, но по своему содержанию находящиеся на стыке общих и специ­фических функций: коммуникативная – как область межчеловече­ских и интернациональных контактов, как сфера общения людей; информационная – в которой физическая культура выступает носи­телем информации о способах, путях и средствах достижения фи­зического совершенства; нормативная – содержащая различные критерии, тесты и нормы физической подготовленности, таблицы мировых рекордов, спортивные классификации и т.д.