В нашей стране единоборства издавна пользовались особой популярностью. Поэтому вполне естественным было появление в середине 60-х годов в разных городах страны групп людей, пытавшихся изучать новый вид единоборства — карате-до. К нам этот вид спорта «завезли» иностранные студенты, обучавшиеся в советских вузах, сотрудники зарубежных фирм, советские специалисты, работавшие и жившие за рубежом, овладевшие там основами карате-до. К числу «пионеров» советского карате следует отнести таких известных ныне, а иногда и не очень известных специалистов как Тэцуо Сато, Хасимото, Александра Подщеколдина, Владимира Ковалева, Ако Таулуева. Они начинали изучать и преподавать карате еще в начале 60-х годов. Позже к ним присоединились: Алексей Штурмин, Александр Танюшкин, Юрий Вдовин, Георгий Синицкий, Герман Попов, Вячеслав Петров, Илья Гульев, Сергей Моисеев, Владимир Бакаев. Их ученики — это сегодняшний день карате — как в России, так и на всем постсоветском пространстве.
Были и такие группы, в которых пытались освоить карате по книгам, фильмам. К сожалению, в большинстве групп уделялось недостаточно внимания духовному, философскому аспекту карате-до, основной упор делался лишь на изучение техники и поединки. Очень скоро карате-до в СССР превратилось в основе своей в эффективную систему рукопашного боя, взяв на вооружение лишь внешние атрибуты восточного единоборства — кимоно, японскую (зачастую искаженную) терминологию и т.д. С большой натяжкой это можно назвать карате-дзюцу. Одним из следствий появления именно такого ущербного карате в СССР стало возникновение нездоровых тенденций в его развитии — полным запретом занятий карате и росту числа «подпольных» секций.
В бывшем Советском Союзе карате Киокушинкай появилось еще в 1973 году, когда Александр Танюшкин открыл свою первую секцию в Москве. К 1976 году школа выросла до масштабов Всесоюзной организации и наибольшее распространение получила в центральных районах европейской части России, Сибири, на Дальнем Востоке. Полномочным представителем СССР стал А. Танюшкин. Эти полномочия были подтверждены в 1989 году президентом Международной Организации Киокушинкай (IKO), Масутацу Оямой (10-й дан) и президентом ЕКО (Европейской Организации Киокушинкай) Стивом Арнейлом (7-й дан).